| 美國國家航空航天局（NASA）和塞拉太空公司（Sierra Space）正在為該公司的"追夢者"飛船首次飛往國際空間站取得進展。作為美國國家航空航天局商業補給服務的一部分，這架無人駕駛貨運飛船計劃于2024年向國際空間站發射演示任務，包括貨物運送和各種在軌測試工作。
"追夢者"貨運系統由科羅拉多州路易斯維爾的 Sierra Space 公司制造，由兩個主要部分組成："追夢者"飛船和"流星"貨運艙。作為一個升力體航天器，"追夢者"號可重復使用多達 15 次，它是由位于弗吉尼亞州漢普頓的美國宇航局蘭利研究中心開發的 HL-20 航天器改裝而成的。 "追夢者"號的貨運艙"流星"號設計用于支持向空間站運送和處置加壓和非加壓貨物。貨運艙只能使用一次，并在重返大氣層之前進行處置。 "追夢者"系統的機翼將折疊在一個五米長的整流罩內，搭載在一枚ULA（聯合發射聯盟）火神半人馬座火箭上，從佛羅里達州卡納維拉爾角太空站的41號太空發射場發射升空。整流罩面板將在飛船上升過程中起到保護作用，一旦進入軌道就會被卸下。追夢者號的貨運艙和機翼上安裝的太陽能電池板在與空間站自主會合時展開。
在首次飛行期間，塞拉太空公司將進行在軌演示，以認證"追夢者"號未來的飛行任務。位于佛羅里達州肯尼迪航天中心、休斯頓約翰遜航天中心和科羅拉多州路易斯維爾追夢者任務控制中心的團隊將對飛行進行監控。Sierra Space公司的飛行控制人員將在發射臺上控制飛船，直到飛船著陸后移交給NASA肯尼迪航天中心的Sierra Space公司地面操作團隊。 遠場演示將在航天器進入接近橢球體（軌道實驗室周圍 2.5×1.25×1.25 英里（4×2×2 公里）的隱形邊界）之前在空間站附近進行。在"追夢者"號與位于休斯頓的任務控制中心的美國國家航空航天局（NASA）團隊開始聯合行動之前，需要進行這些演示。這些演示包括姿態控制、平移機動和中止能力的演示。 近場演示必須在距離空間站更近的地方進行，包括激活和使用光探測與測距（LIDAR）傳感器、響應空間站發出的指令、根據指令從空間站后退，以及在距離空間站1083英尺（330米）、820英尺（250米）和98英尺（30米）處保持接近。成功完成演示后，"追夢者"將向空間站移動。 當"追夢者"號接近軌道實驗室時，它將在距離空間站約 38 英尺（11.5 米）處做最后一次停留，屆時空間站工作人員將使用 Canadarm2 機械臂抓取飛船貨物艙上的一個固定裝置，然后地面團隊將貨物艙安裝到"團結"號或"和諧"號艙上面向地球的端口上。 追夢者號首次飛往國際空間站時，計劃運送超過 7800 磅的貨物。在未來的任務中，"追夢者"號將在空間站停留長達 75 天，運送多達 1.15 萬磅的貨物。貨物最早可在發射前 24 小時裝載到飛船上。返回時，"追夢者號"可以將超過 3500 磅的貨物和實驗樣本送回地球，而在返回大氣層時，利用其貨運艙還可以處理超過 8700 磅的垃圾。 追夢者號將在空間站停留約 45 天，然后使用 Canadarm2 將其卸載。飛船可在出發后 11 至 15 小時內著陸，如果天氣條件符合要求，每天都有著陸機會。追夢者號的著陸天氣標準一般要求橫風小于每小時 17.2 英里（15 節），順風小于每小時 23 英里（20 節），尾風小于每小時 11.5 英里（10 節）。跑道半徑 20 英里或進近路徑 10 英里范圍內的雷暴、閃電和降雨都是不可接受的著陸條件。詳細的飛行規則將指導管制員確定著陸機會是否有利。 追夢者號的 26 個反作用力控制系統推進器將同時點火，使飛船脫軌后重新進入地球大氣層，然后滑翔到肯尼迪發射和著陸設施的跑道上，以美國宇航局航天飛機的方式著陸，成為自2011年航天飛機最后一次飛行以來第一個在該設施著陸的航天器。 "追夢者"號完成著陸后會關閉電源，塞拉太空公司的地面操作團隊將把它轉移到太空系統處理設施，進行必要的檢查，卸下剩余的美國宇航局貨物，并開始為下一次任務做準備。 塞拉太空公司（Sierra Space）的前身是內華達山脈公司（Sierra Nevada Corporation），2016 年被選為美國國家航空航天局（NASA）為國際空間站提供服務的第三艘商業貨運補給飛船。 編譯來源：ScitechDaily |
